两年后。
这时节刚入秋，秋老虎的威力还没过去，京中人人都还穿着薄薄的夏裳。
当铺门口，一个道姑打扮的女子抬头看了眼牌匾，随后迈步跨了进去。
油亮的高柜后头，八字胡的管事正一手捻胡子，一手拨算盘，时不时还停下来皱皱眉。
道姑装扮的玉翠站在柜前，假装咳嗽了声。
“店家。”
管事听见声抬头，好奇地打量着她：“仙姑来小店有何事？莫非……也是东西要当？”
毫不夸张，玉翠在对面人脸上看到了某种类似“三观震裂”的神色。
她心里不由好笑，面上却一本正经，假模假样地一甩拂尘，开口道：“非也，贫道无物可当，却有物要赎。”
说着，玉翠从袖中取出一张当票放在柜上，推至他面前。
“两年前贫道曾在贵店当过一样首饰，当的是活契，今儿特来赎回。”
说完，玉翠又从腰间取下一只粽子形状的小荷包，一同放上柜台：“这是赎金。”
既然赎金当票都齐全，那就得按流程办事了。
管事拿起当票，打开来细看，看着看着，神色却微妙了起来。
“怎么？这当票有什么问题吗？”
玉翠捕捉到他神色的细微变化。
管事笑眯眯摇头：“没什么大问题，仙姑在此稍候片刻，在下这就去库房找仙姑所当之物。”
玉翠点点头：“有劳。”
管事掀了布帘子，身影没入后间。
出帘子没几步，管事便一路脚底生风，直奔掌柜所在的房间。
……
掌柜的透过暗孔定睛细辨，好一会儿才轻手轻脚地将墙上挂的画卷复位，盖住铜钱眼大的暗孔。
管事凑上前，压低嗓问：“东家，您说外头那位……是世子爷要找的人吗？”
老掌柜沉吟了会儿，招呼他附耳过来——
“即刻去国公府报信，我去稳住外头那姑娘。”
—国公府—
寿郡王赖在书房快两个时辰了，话里话外无外乎想要攀交情、套近乎，一口一个表弟叫得亲热。
可无论他表现得多热络，贺元依旧只微敛着眸，笑里透着疏离，不怎么接话。
寿郡王拿他没办法，灌了口茶，准备润润嗓子再往下唠。
可这茶盏刚放下，外头就有人探头探脑地唤了声：“世子爷！”
寿郡王不大乐意，贺元却已经起身，道了声“失陪”后，就出了门。
一出门，还没等贺元开口问，下属便迫不及待地附耳禀告。
低低的耳语之后，贺元唇角抿得紧紧的，没发任何施令，转身又回了书房。
寿郡王笑眯眯的站起身：“表弟……”
话刚开头，贺元便客气打断了他：“臣有急事，不便久陪，请王爷见谅。”
语罢一拱手，竟就……就这么走了……
被晾在书房的寿郡王气得脸色铁青，认定了他这表弟是刻意在赶客，遂唤了小厮，气咻咻地出了国公府。
-
当铺内，玉翠跟前的茶盏已是第三次满上了。
她实在等得心急，站起身问：“还没找到吗？”
老掌柜脸上堆着笑，滴水不漏地回：“仙姑稍安勿躁，库房上月刚翻修过，好些个东西还没来得及归整，找起来多多少少要耽误些工夫。”
这理由倒也立得住。
玉翠无从辩驳，只得耐着性子又坐下。
可坐下没片刻，眼皮子就跳啊跳，跳得她心发慌。
玉翠低头端起茶杯，想喝口水缓解下情绪……可余光却不经意间瞥见那老掌柜探究的目光。
她立刻警醒起来，放下茶盏，站起身：“贫道还有事，东西改日再来取。”
老掌柜神色一变，赶紧劝：“仙姑再等等，都等了这许久，也不差这一时半会的工夫，您说是不是？”
玉翠：“实在有事，先走一步。”
说完，扭头就往门口走。
老掌柜一看人真要走，急眼了，赶紧去拦：“哎呀呀！仙姑！别急着走呐！”
玉翠不理他，任由其左拦右拦，还是往前走。
最后眼瞧着要一脚迈出门槛时，老掌柜却一下子从旁边冲了出来，呈“大”字形堵住了门口。
玉翠：“……”
老掌柜显然也意识到自己的举动不妥，讪笑着找补：“仙姑，咱们开当铺最讲究名声，既是当票赎金齐全，没得让客人空手而归的道理，你且再等等，一会儿拿了东西再走，岂不更好？”
玉翠心中提防暗起，心思一转，冷静地提出要求：“要我等等也行，不过掌柜的，你也该去催催吧？我是真有有急事，耽误不得。”
“这……”
掌柜的迟疑了。
玉翠正抓住他这片刻迟疑，一把推开他，冲出了门。
老掌柜被推得踉跄一两步，差点跌倒，幸亏扶住了门板，才堪堪站稳。
他急得冒火，足足三千两的赏银呐！可不能就这么眼睁睁地看着她跑了！
老掌柜急中生智，一脚迈出门，指着跑出去的人，大吼：“抓小偷！！！谁能逮住她，我给谁五百两！”
重赏之下，必有勇夫。
很快，一个、两个……都向金钱折了腰。
玉翠猛一回头，竟发现有乌压压一群人在后头追，少说都有二三十个！
这 个老 奸巨猾的掌柜 ！！！
玉翠气得差点咬碎了牙，扔掉拂尘，撸起袖子风火轮式狂奔。
不知跑了多少条街，多少道巷子。
好不容易将身后“追兵”甩开一截，玉翠才能停下喘口气。
好家伙，简直就像是跑了场马拉松，她心脏都差点要宣布罢工。
可这刚歇了还没半盏茶的工夫，后头又传来嘈杂的脚步声。
妈呀，这还没完没了了！！
玉翠瞥见迅速环顾四周，最后视线定格在前头碧澄澄的湖泊上。
-
“确定是在这儿？”
贺元下马问。
老掌柜站在离湖十来米远的地方，气喘吁吁地回：“世子爷，那位仙姑……哦不，那位姑娘她就是在这附近消失的。周围住的几户人家都问遍了，可……可就是没人瞧见她往哪儿走的哇！”
贺元听罢未语，视线逐一扫过四周，最后若有所思地盯着前方的湖泊，招来下属问：“这湖通向何处？”
“这湖……”下属迟疑了，似有些难以启齿，“这湖有一半被圈在、圈在……迎春苑内。”
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