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午饭都没吃，尤奇搭上了去浮山县樟树铺乡的中巴车，回乡下的家。中巴车没什么规矩，乘客招手就停，随时可下，走走停停，停停走走，六十多公里路程，颠簸了三个多小时才到。下了车，尤奇又步行了一个多小时才到尤家湾。站在村口，望见自家那幢黑黢黢的老木屋时，太阳快要落山了。
尤奇已经决定，去沿海开放城市闯一闯。走之前，回来看看母亲。停薪留职和外出的事，他都不会说，因为肯定会招致家人的反对和担心。
尤奇走进屋门前的禾场，只见几只鸡在刨食，阶基上堆着刚挖回来的新鲜红薯，屋里屋外静悄悄的，弥漫着农家特有的安详气氛。他叫了一声妈，不见回应，菜园里倒传来喀嚓一声响。侧身一看，母亲正在菜园里，举着锄头挖土呢。
尤奇连忙跑进菜园：“妈！”
母亲瞥见他，笑得皱纹一挤：“尤奇回来了。”
尤奇夺下母亲手中的锄头：“妈，你还自己挖土呵，这种体力活让哥他们干嘛。”
母亲蹲下身子，拣着土里的草屑：“我还挖得动，你哥他们也忙。这块地方想挖出来种点萝卜。你怎么有空回来？”
“噢，正好有点空，回来看看你。”尤奇脱了鞋，赤脚踩在土里，往手心吐口痰，举起锄头猛地挖了下去。泥土的清香沁人心脾，儿时乡村生活的全部感觉又都回到了他的身上。
“谭琴还好吧？”母亲问。
“她好着咧。”一些泥沙落进尤奇头发里，他拍了拍，感到很亲切。
“她……还没有？”母亲小心翼翼地看看儿子。
尤奇说：“妈，你就别操这个心了，这是自然的事，该有时就会有了。”
“早该有了的呐，”母亲咕嘟一句也就不再多说了，抓住尤奇手里的锄头，“别挖了，歇着吧，乡下总有干不完的活的。”
尤奇就扛起锄头，跟着母亲出了菜园，回到堂屋里。母亲给他沏了茶，抓了一碟炒花生。他就坐在堂屋门口，望着田园景色，呷着茶，回味着少年时的生活场景。
西山的阴影从屋后漫过来。嫂子背一个牵一个，带着两个侄女回来了。尤奇忙从包里掏出两袋果冻。两个侄女高兴得直往他身上爬，叔叔叔叔叫个不停。大侄女小燕上小学二年级了，话特别多，扯着尤奇的耳朵说：“叔叔叔叔，我告诉你一个秘密，长大了我也要当干部！”
尤奇捏捏她的脸：“为什么呀？”
小燕说：“爸爸说，像叔叔一样，上了大学，当了干部，就是城里人了，就有好日子过！”
尤奇说：“你知道城里人怎么骂不爱学习的孩子吗？他们说，你再不好好学习，长大了当干部去！”
小燕忽闪着亮晶晶的大眼：“这是为什么呀？”
尤奇说：“这个你长大了就懂了的。好多城里人认为，当干部是不要什么本事的，也没什么出息，晓得吗？小燕以后上了大学，不要当干部，要当科学家，科学家才了不起呢，知道吗？”
小燕庄严地点头：“嗯，那我就不当干部，当科学家！”
叔侄俩正说着，哥哥尤刚回来了，一见他，高兴地扬起手中一个篮子：“呵呀尤奇回来了，你硬是有口福咧！福娃儿捡了些松菌，给了我半篮，你正好尝尝鲜！”
嫂子擂了尤刚一拳：“看你烧包得，人家城里人什么没吃过？稀罕你这点野东西！”
尤刚说：“你懂个屁。昨天和乡长一起吃饭，还听他说起一个顺口溜呢，说是乡里干部要吃饱，县里干部要吃好，市里干部要吃草，草才是真正的健康食品呢！”
尤奇就笑道：“哥说得对，是这么个理。”
尤刚朝他左右看看：“哎，谭琴没来？你怎么不把她带回来呀？”
尤奇说：“人家忙着呢！”
尤刚说：“她是个大忙人，也是个大能人，我还要好好感谢她呢！”
尤奇很奇怪：“你要感谢她什么？”
“她没跟你说？”尤刚就讲出了原委。原来上个月村里选村长，尤刚想当，但他不是内定的候选人，就一个电话求到弟媳妇门上了。其实尤刚也没抱多大希望的，谁知谭琴一个电话打到乡政府，不知说了些什么，事情竟办成了。村长虽只是个芝麻官，但也不知多少人盯着的呢。
“这么说，是她帮你当上了一村之长？”尤奇觉得有些不可思议，谭琴的手居然可以伸得这么长。
“是呀，都当了半个月了”，尤刚又不无遗憾地晃晃脑袋，“嗨，要再早几个月就好了，乡计划生育站那几个家伙，就不敢强行要你嫂子结扎了。惹恼了我这地头蛇，谁还帮他们收统筹款？”
尤奇望着哥哥。尤刚把一件西装披在双肩，肩膀不时耸上一耸，确实有一些村干部的派头了。
“现在好了，再过一两年，我保证修一幢二层小洋楼，给你们俩口子留一间。这祖上留下来的老屋，也该完成它的历史使命了。”尤刚眉飞色舞。
尤奇说：“你就这么有把握？”
“当然！”尤刚说：“全乡十六个村，几个村的支书、村长不是住的新楼房？”
尤奇心里有些想法，但不想扫哥哥的兴，就缄默不语。尤刚东拉西扯地聊了一会，忽然碰碰弟弟的肩，压低嗓门：
“哎，你和谭琴关系还好吧？”
尤奇一愣：“你……是不是听到什么？”
尤刚说：“听倒是没听到什么，只是我觉得她那么漂亮，职务比你高，本事又比你大……心里替你不踏实呢！”
尤奇说：“我都踏实，你操什么闲心呀。”
尤刚说：“但愿我是操的闲心。不过不是我说你，尤奇，你好多方面不如谭琴，好像读书把人都读蠢了，不懂世故人情。你呀，要好好向她学习。”
“各有各的活法。”
尤奇闷声说道，凝望着田野里飘落的夜色，不再言语了。
一家人围成一桌吃了晚饭，又坐在阶基上聊了很久的家常，直到三星打横，才各自上床歇息。母亲在尤奇过去住的屋里开好了铺。一进屋，尤奇就嗅到了过去岁月的气息。床，箱子，还有那张裂开了几条缝的书桌，都还摆在老地方。他从小学到中学得的那些奖状也还贴在墙上，只是全都发黄了。
尤奇躺在床上，久不能寐。想着他和谭琴之间的事，想着他对家人隐瞒了的一切，愧疚之情拥塞于胸：母亲含辛茹苦养大了他，哥哥辛勤劳作送他上了大学，他就是这样报答家人的吗？
可是除此之外，他又能怎么做呢？他也是走投无路了呀！
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