在宇文化及和元礼的奔忙下，杨广很快得到了薛举的承诺，三个月内必将杨勇和公冶长的脑袋送到大兴城，必将萧美娘完好无损地送到他身边。杨广心中大喜，留下杨义臣和张须陀带兵守住陕州一带的防线，三日后便拨营起寨，三路大军全都退回大兴。
薛举父子在平阳城头一看，杨广真的退兵了，高兴不已，得意之余薛举又禁不住咬牙切齿道：“杨勇，该杀我越儿，老夫让你血债血偿！”
下城后，薛举令击鼓聚将，鼓响三通，众将到齐。薛举调兵遣将之后，在平阳、陇南和庆阳，只留下两万人马驻守，然后带着大将薛仁果、吴守仁、姜达等引军五万，带着儿子薛仁越的尸体棺裹杀奔胡州而来。
并沿途大肆散布消息，说杨勇不顾义军死活，已经入赘吐谷浑，当了马贼驸马，再也不会回来了。以此来惑乱民心，这一招真毒，老百姓不辩真伪，哭的，骂的，喊的，怨的，还有遗憾不已到处烧香许愿的，一时间，陇西大地上，人心惶惶。
薛举的人马途经通州，通州守将闫兴本率人出城迎接，迎接的人群中包括薛举的夫人，看到儿子的尸体后薛举夫人哭昏过去好几次，被薛仁果劝住后，一家人抱头痛哭，薛举带着妻儿将二儿子的尸体运回原籍金城安葬。
刚处理完儿子的丧事，有人来报，杨勇从吐谷浑回到胡州了，还带来了五万吐谷马贼，薛举一听当即决定兵发胡州，与杨勇决一死战。
薛仁果施礼道：“爹爹，不可鲁莽，杨勇骁勇无敌，诡计多端，又有五万吐谷马贼相助，我们加上通州的兵马才六万人，兵力上没有胜算，不如这样，凉州现有精兵五万，那里并无战事，可让凉州的守将宋瑜抽出三万精兵配合我们西进，再让靖州的孙成抽调出五千精兵北上，我们从中路兵发胡州，三路大军十万人马对胡州形成合围之势，胡州乃孤城一座，三面受敌，杨勇必败。”
薛举一听大喜：“孺子可教也！”遂命人骑快马，传令让这两地的主将发兵胡州，然后带着大将薛仁果、闫兴本、姜达、李让等人引军六万浩浩荡荡奔西北方向的胡州进发。
镜头暂时转到通州西北部山区的一片小树林里，满身是伤的公冶长和蔡桓带着几百名残兵败将，杀出门头沟后，不敢走大道，钻入山林小道，赶往胡州。
正往前走着，突然，旁边的树林里冲出三百多兵将，公冶长和蔡桓等人认为是薛举人马在此伏击自己，赶紧把刀就摘下来了，他手下这几百人也做好了厮杀的准备。
这时，对面的一员大将飞身下马就拜：“对面的可是公冶大帅，末将张英参见大帅。”
公冶长并没有放松警惕，在马上端着大刀喝问：“尔等想干什么？”
张英赶紧磕头说明原委，这时，萧美娘也出来了，公冶长这才知道是自己人，赶紧把张英扶起来，给萧美娘见礼。双方相互引荐，并述说经过。
当得知通州的变故后，公冶长大骂薛家父子不义，看到萧美娘安然无恙，公冶长心中稍感安慰，自己身为副统帅，丢了人马，丢了地盘已是惭愧至极，无法面对主公和众兄弟。不过，上天也算不薄，总算把主公的家眷保住了，不然的话，公冶岂有脸面苟活于世？
公冶长和张英遂兵合一处，辗转几日后回到胡州。
胡州的守将赵晟出城把公冶长这一千人马接进城中，将公冶长和萧美娘等人待如上宾，把城中的兵权也交给了公冶长，公冶长也没推辞，在城中整顿兵马。
此时二人的伤势也差不多痊愈了，公冶长和众将一商议，眼前胡州乃孤城一座，城中总共才六千人马，出兵通州决非上策，守住胡州才最重要。
同时，派出大将蔡桓带几个亲随火速到吐谷浑给杨勇送信，等杨勇一到，便与薛家父子决一死战！
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