大雨浇泼在小内侍用力举高的青伞上，也浇泼在褚怿袒露在外的肩臂上，冰冷雨水顺着紧贴的衣袖簌簌滴落，溅入涟漪跌宕的积水里。
极快洇开一圈圈血痕。
容央盯着他脚下那滩晕开的血迹，心惊肉战，再看回那双眼时，心脏竟有一瞬间的收缩。
护送褚怿的那个小内侍垂头行礼，褚怿敛眸，也微一颔首。
赵彭上下看他一遍，双眉紧蹙，有些懊恼还是晚来一步，人家都挨完刑了。
且看那一地血迹，还不是一般的惨。
于是懊恼完，紧跟着就有些尴尬——他们是为救人来的，可眼下人都惨完了，还救个什么救？
另外，这么面对面杵着，又是个什么意思呢？
咳嗽一声，赵彭准备解围，肩后人突然上前一步，小手攥着，微微发抖。
赵彭：“？”
雨丝密织，风撩起衣袂青丝，容央站在雪青所撑的伞下，盯着褚怿腿后溢下的血，越看越骇然：“你……”
褚怿没动。
容央克制心中后知后觉的震惊和不安：“这、是何苦……”
褚怿没忍住，抬眼了。
伞荫下，少女小脸泛白，一双灿晶晶的大眼睛里是明显的难以置信，而难以置信的背后，又有那几分似曾相识的怜悯。
褚怿抬手抹过下颌，抹去那不合时宜的笑，抿唇：“不苦。”
容央心底愧疚更甚，暗骂：这傻子！
褚怿移开眼。
赵彭看这二人一个“忧心如惔”，一个“故作淡然”，脸上表情一时十分精彩，为替容央保住这位夫婿，立刻吩咐身边的钱小令：“速去御药院给褚将军拿瓶伤药来！”
钱小令那是最机灵的，当下应声而去，褚怿忙道：“不必麻烦，褚某奉旨离宫，即刻便要走了。”
赵彭微笑：“无妨，我派人送去府上。”
褚怿：“……”
赵彭意气风发，越看褚怿这荣辱不惊、巍然不乱的气派，越心生欢喜，于是又为其今日“挺身而出”、“仗义执言”慨然致谢。
褚怿：“褚某也有私心……”
赵彭：“我知道将军的私心！”
褚怿：“……”
行，合着是解释不通了。
雨还在下，唰唰地溅得人心烦，兼一点心乱。褚怿调整心绪，看回那依旧面色黯然的少女，想了想，还是斟酌地开口：“和亲一事，全系忠义侯府抗敌不力，褚某已尽己所能，如天不遂人愿，还望帝姬珍重。”
这话很诚恳，也很残忍。
容央胸口一涩，避开他的注视，心道这糟心的局面，的确是赖你们败仗在先，可想到他眼下这副可怜模样，又不忍再去苛责，恨恨道：“先管好你自己吧……”
声音很低，但褚怿还是听到了。
嘴角一咧。
走前，亦低声：“遵旨。”
※
春雨潇潇，一抹挺拔背影彻底被雨雾湮没，赵彭敛回视线，看容央：“眼下如何？”
崇政殿就在眼前，便是不打算进，也不得不进了。
容央挺胸朝前行去，赵彭跟上，仍不忘那番筹谋：“人虽然不用再救，但情还是可以求。记得刚刚我交代给你的话。”
承认和褚怿的私情，求官家成全，是眼下唯一能避开和亲的办法。
容央想也不想：“谎认私情，乃是欺君之罪，我没这胆，你有，你去认吧。”
赵彭急她还不开窍：“褚怿都替你扛到这份上了，这一地的血，你没瞧见？”
提起血迹，容央百感交集，别扭地道：“我跟他本来就没有私情，没有……那种事！如果就为了不嫁给辽王指皂为白，回头水落石出，爹爹不但会罚我，指不定还连着他一块罚。你……是嫌他还不够惨吗？”
赵彭听及后半截，立刻领会到一片深情，细想后，略感汗颜，但又哪里甘心容央就这样被嫁去大辽，坚持道：“痛失所爱，于他而言，远比被爹爹责罚惨上百倍！”
容央头皮一麻，竟是无言以对。
恼道：“不跟你说了！”
※
一刻钟后，崇政殿。
议事的肱骨大臣已尽数被屏退，官家一袭红底淡黄色团龙窄衫，斜坐在龙椅上，一只手扶着太阳穴。
门外雨声依旧不绝于耳畔，间或春雷滚滚，垂幔下，绿釉龙柄博山炉里熏香缭绕，如殿外雨雾，寒凉朦胧。
青烟后，嘉仪帝姬被崔全海领入。
官家胸膛微微起伏。
殿中空荡且岑寂，容央整顿心神，上前行礼。官家缓缓坐直，道完“平身”后，温声：“你心仪的驸马，选好了？”
容央显然不料他开口会是这样一问，一怔后方道：“没有……”
官家点头，一双眼微垂，因天阴大雨，殿中虽然点有灯，但光线并不明亮，容央一时竟看不清父亲的脸。
“你今日来，是为和亲的事？”
容央垂下眼，攥着的掌心微湿：“嗯。”
官家单刀直入：“不想去？”
容央蹙眉，大抵是被他问得太直截，那些深埋在心底的、自认为极隐秘的委屈、害怕、茫然顷刻间蠢蠢欲动。
可又哪里敢让那些情绪破土呢？
急急把心绪一理，容央凛然答：“和亲大辽，关乎父亲社稷，大鄞万民，孩儿身为一国帝姬，能为爹爹分忧，为百姓避难，责无旁贷，与有荣焉，不敢提‘不想’二字，只是……”
只是——
紫光划入殿里，顷刻点亮一切，撕开一切，天外雷声跌宕，远而真。
容央深吸口气，缓缓抬起双睫，氤氲薄烟里，眼微红，也微亮：“爹爹本是应允我大鄞郎君随便挑，不必顾及门第，无需牵扯利益，只管选心中所爱，相守到老。而今，却要把我嫁给一个比您还大的辽王，从此弃国离乡，无依无靠……
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