一手大棒一手胡萝卜，白芷渐渐摸到了门道——顾郁洲更喜欢叫这个“恩威并施”。白芷知道他在评估自己的能力，如果自己干不好，顾郁洲就得插手了。那可不行！白芷的精神绷得很紧，每天都往工地上去，把纪子华和白及又扔了过去：“收工之后，教他们识字，算术，谁愿意学，你们就教谁。先不用强迫。”
这既是筛选的一种，也是为了提高效率。有一定知识的工人，一定比文盲的效率更高。
每个人都在忙，累得没功夫偷懒。工程进度大大的加快，赶在结冰之前，书院已经上好了房顶、铺好了屋瓦。疾病几乎没有，没有人因为安全事故死去，没有人因为受伤而残疾。
役伕们彼此打量，觉得对方熟悉又陌生。吃得饱、穿得暖，自然养得壮，完工回到村里，忽然发现自己比周围人显得体面了。他们干净，挺拔，彼此相处时不觉得，与人一比，就显出来了。内里有识了百来个字的，表情就更比别人生动一些，气质也有了点的区别。
匆匆两三个月，她把一群农夫整出了些许精英气来。
工程告一段落，剩下是上细、进家具之类，就不需要这些人了。白芷将账本一合，对孙先生道：“总算没有超支。”孙先生也笑：“是工期比预期的短的缘故，这些散沙在您手上捏起来了。”
白芷道：“是大家帮衬，是我不讲道理，是有个好爹，也是钱喂出来的。”没有初期投入，很难有后期的效果。没有凶名在前，人家也不听她的。
白芷对监工道：“接下来的事，你来盯。”
数月以来，监工地位颇为尴尬，对这位大小姐实在称不上满意。此时问道：“要交给小人去管吗？”
白芷道：“当然是你，我操心了这么久还不够？但是有一条——要照着我的规矩来。”
【原来大小姐是“体察民情”来了。】监工放心了，再回忆一下，觉得这位大小姐异想天开去碰壁，撞墙了硬挺着，把南墙凿穿把事做成，又生出一股敬佩之情来了，【肯踏实做事的大小姐可是罕见。】拍胸脯保证：“包管叫大小姐满意！”
白芷通过这段时间的工程，也对投效自己的人有了些了解。年前往村里“慰问群众”的时候，也更自如，不经意地透出了“我想要合适的孩子跟我学点手艺”的意思来试水。
顾郁洲一直冷眼旁观，看了她的异想天开，看了她的碰壁，也看了她将事做成。扫一眼乡民，觉得经她调-教过的确实比别人精神，心里还是有些认同白芷的做法的。但是白芷居然想从这些人里收徒？
顾郁洲又不开心了，以他眼光之毒辣，看出来这整个村子的娃，没一个是有武学天赋的，充其量是连天城下层巡逻队的水准。习武之人是要钱粮堆出来的，练他们简直是浪费！
【最好是收来当药僮的，】顾郁洲一脸和煦地想，【否则，碰碰壁你就知道天资好的弟子是多么的重要了。】
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顾郁洲能忍得下村落的脏乱差，白芷并不意外。老爷子虽然事事讲究，却不是只会讲究，他是绝对能屈能伸的。回去的路上，白芷也没有打趣他。她清楚自己总是在作死的边缘试探，才让顾郁洲满意一点又要戳他的雷点。有些事情她并不想妥协，其他的时候她不介意装孝子贤孙。
装作不知道顾郁洲的不满，白芷道：“快过年了，您今年怎么过呀？”
顾郁洲道：“赶我走？”
“不是~就……不知道有多少人会来拜见您。”
顾郁洲今年的生日并没有操办起来，儿女都没让他们过来，逼得顾清羽臭着脸彩衣娱衣。顾郁洲仿佛觉得让这个逆子不开心就是最好的生日礼物，寿宴从头坐到了尾。
白芷道：“那得提前准备起来。”
顾郁洲道：“嗯，已经准备起来了。”
白芷顺着他的目光看过去，好么，一队人马过来了，领先两个人有点眼熟——顾丝语、顾弦音。顾郁洲终于想起他们，把他们调了过来。
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外公盒饭，杀青~
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