“御**骨极佳，必定一点即通，”真人们把虺阳团团围住，一个个都热情得很，“交给我们，神将军尽管放心！”
虺阳却在他离开前小跑着跟上，抓住他的手腕：“这地方到底是干什么的？”
“用来教授仙人子女仙法道经，”九镝耐心道，“不过最近应该只有你一个门生。”
看虺阳的表情，他大概不乐意被困在这高高宫闱中，面对一群满口纲常道德的老学究。但他咬了会儿嘴唇，问出的却是：“在这里念书读经，是将军想让我做的事吗？”
九镝道：“是。”
虺阳耸耸肩膀：“那我做就是咯。不过将军也要答应，傍晚前带着球来到此处，把我接走。”
九镝郑重道：“好。”
还鼓励地揉了揉他的头发。
以杀人为目的交友，用自己的本事秘密杀人，这些事都做过无数次，九镝从不敢自诩诚实。但在履行诺言方面，他好歹守住了最后这块无愧之地，至今为止，凡是他答应的事，从未出过差池。
他回到凌虚殿拿球，挂上马鞍随身带着，准备巡完天就接虺阳去云海。而在南天门前遇到一列下属，得知今日的天不需要他来巡时，九镝便有一个闪念——他或许要食言了。
他还是那副处变不惊的模样，策马去到那座藏在角落中的披香殿。果然，殿门开着，天帝就在东墙前等他，还在看那副驭龙图。
云柱断了一根，原先存于柱体的青钢鞭就握在天帝手里。
“参见陛下。”九镝单膝行礼。
天帝并未像平时那样让他平身，目光也不曾从画上挪开，只悠悠问道：“龙驯得如何了？”
“进展不大，”九镝道，“但已无初来时那般狂躁。”
“进展不大又是何种程度，”天帝笑笑，“他肯让你骑了么？”
“臣不敢骑。”
“如此说来，这一月过去，你只让那疯龙脾气变好了些。”
九镝一时不语。
天帝却蓦地把目光钉到他身上，呵斥道：“是这样吗？”
“是。”九镝道。
“唉……唉……唉！”天帝接连长叹，叹完了就把钢鞭砸在九镝脸上，“叫你驯一匹烈马，你却丢了我给你的鞭子，把马送去读书！”
才过了不过半个时辰，这话就从五明宫传入了凌霄宝殿。
钢鞭带着血，重重落地，又有几滴血落了上去。九镝并无慌张，拱手道：“臣并未渎职，藏鞭于此殿便是不想对陛下隐瞒，还望陛下息怒。”
天帝捋了捋胡子：“哦？”
“臣以为，龙不可与马等量齐观。马性烈乃是本能，龙性烈更有心绪支撑；马因惧怕而服从，龙不知惧怕为何物，愿以死换自由，倘若以蛮力迫使御龙暂且屈从，只会导致恨意滋生，终成大患，”九镝面无表情地看着眼前漂浮的云雾，平声道，“而真龙之力不可估量，若是破釜沉舟，恐将天庭置于水火之中。”
“哈哈，”天帝大笑几声，“那龙要是反了，你杀不掉？”
“能杀，但两败俱伤。”
“所以你送他去五明宫，是指望那些纲纪天条能把他好好教化一番？”
“只是第一步。他至少需要知道那些都是什么，才能遵守。”
“等你这一步步走完，我这万仙之宴恐怕也开过几百年喽，”天帝斜睨着跪在门口的将军，闲闲踱来，“我要在宴上让那些老朋友开开眼，看看我养了四千年的真龙是什么模样，恐怕只有换人来驯才稳妥。”
九镝依旧毫无色变，朗声道：“臣方才所言，皆出自肺腑。”
天帝已走到他面前三步远处，白袍上的金线与腰带缀的玉石可谓富丽堂皇，有些刺眼。
“我要你换种方法驯，就用这条鞭子，”那捆青钢鞭被靴尖一踢，滚到九镝眼下，“你接不接旨？”
九镝捡起钢鞭，双手呈上：“臣无法完成，请陛下降罪。”
抗旨不为可是死罪。
天帝一把拿过青钢鞭，一脚几乎跨过九镝的肩膀，拂袖而去，还在殿门上封了四个金印。九镝听着御马声远，跪在原地，探出真气一触，算出此印将关他几时。
六个时辰。
他的确要食言了。
那夜过后，九镝回到凌虚殿时，天已破晓。大殿前的院落一片狼藉，随处可见打斗痕迹，连树都断了几棵，墙面也有龙尾扫过的深痕。而客殿床上空空如也，更无人从中奔出，兴致高昂地迎他。
已经被带走了吧。独自从五明殿回来，不知信誓旦旦答应玩球的人去了哪里，然后被带走。除了自己，能用钢鞭驯龙的大有人在。九镝这样想着，默默坐上那客床，把软球放在枕边，又从靠墙的床面拿来那只桂木盒子，解开小锁。
小锁是虺阳做的，他吞下一块铜，吐出来一把锁，还把上锁的药盒放在自己床上，每夜帮九镝上药时才肯打开，好像那盒中装了什么人人垂涎的宝贝，需要他严加保管。
九镝用匕首抹了片药泥，反过手去，给自己的后背上药。
他没什么好惊讶的，也没什么好遗憾——少了个要关注的问题人物，日子还能过清静些，至于龙能驯成怎样，只要那虺阳不造反，那就不再关他的事。
所以现在只是不习惯而已。九镝松了口气。
哪知他这口气松下去，人就无精打采到天光大亮，再去南天门，天还是不让他巡，但他远远听到龙吟，比那日初闻还要凶暴，还要惨烈，隔着半个云海还像是就在耳畔。
那一口气又提了起来。
九镝不再多想，只是循着龙吟寻到云海西畔，握起剑柄，他向云涛汹涌处俯瞰。天帝竟然叫了上百人来驯那小龙，其中还有几个随他征战的副将，相互争着立功，都格外卖力。
而缠住虺阳的不止青钢鞭，还有捆仙索。七十二条。九镝数清楚了。它们连在一起，在龙身之外缠成缰绳与鞍鞯，龙挣断一根又有一根立即补上，本应洁若透明的银鳞之上也不止有血，更有全力挣扎时磨出的火，以及火焰灼出的焦痕。
顽抗似是徒劳，流畅的龙身已被各方力量拧得扭曲，可虺阳从未停止愤怒。
愤怒？
愤怒。
九镝垂下眼看，他的剑柄已结出一层冰，好像把那银柄也冻脆了，被他连着冰碴生生握碎。
而握冰与握火一样，无非是被冷或被热吞噬，传给手指的感受都是灼烧。
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三十万字啦！ 其实算上删减已经34万了，但wp好像也被wall了？我现在很迷茫。
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