余莺莺被人发现溺死在了四季酒店三十六楼的泳池里，死亡时间在七号的深夜。她穿着泳衣，钻戒拴在脖子上，法医判断她是因为小腿抽筋呛水过世的。
据梅笍和曾阿姨回忆，接到余莺莺的死讯后，沈映的情绪一直不太好，谁都能看出来他的低落和消沉，临近开学，梅笍劝他请假休息一段时间，或者去哪儿散散心，沈映拒绝了，他收拾了行装，回了学校，不久，十一小长假，他回到玉松，和梅笍说他想搬出去住，他还说，他可能不会再交女朋友了。梅笍想，余莺莺的死给沈映的打击太大了，她又想，过一阵，沈映就会好的，就像他用了半年时间消化沈怀素的离世，过半年，沈映就会好起来，笑意又会爬上他的脸，爬进他的眼睛，驱赶走他眼里的阴霾和寒意。
但是一个半年过去，两个半年过去，沈映毕业了，回到了玉松，找到了工作，搬出了大屋，在市中心锦绣路租了套公寓，他重新开始充实自己的感情世界。梅笍发现他交上了男朋友，更换的频率还很频繁，他的情史越来越丰富，他的情史甚至已经不能称之为情史了，更像一段收集史，像购物瘾发作的购物癖患者，什么样的人都揽进自己的口袋里，都去结交：同一幢办公楼里的上班族，逛书店时认识的大学生，在餐馆打工的服务员，等等等等。他对出身不挑剔，对容貌的审美也不一，他交往过面貌清丽，气质阴柔，身材细长消瘦的男孩儿，也交往过身体健美，轮廓刚毅的人，这些男朋友对他印象都不赖，没有人不夸他，不表扬他的，他出手阔绰，待人亲切，床上功夫一流，又很温柔，没有任何奇怪的癖好、不良的嗜好，就算抽烟，好几天都抽不了一包，也不酗酒，对人的嗓门从没高过，除了和人交往从不超过一个月，从不带人回家之外，他在当一个爱人这方面可以说找不出任何缺点——他好像特别精于此道，特别擅长作一个完美爱人。
他年纪轻轻，就扮演起了沈怀素年过不惑才开始扮演的，任何人都不会讨厌的一个风度翩翩，充满亲和力，包容感，儒雅，温和的角色。
但沈映没和梅笍正式出过柜，直到梅笍拿着一叠私家侦探拍下的照片给他看，沈映才和她坦白。母子俩促膝长谈，掏心掏肺，他们无法不提起余莺莺，沈映说着说着就要掉眼泪，梅笍直接哭了出来，她没办法，儿子终归是自己的儿子，他喜欢什么就随他喜欢去吧，她又说：“妈妈还是希望你能有个稳定的对象。”她补充道：“最好条件好一点的，你知道的，这样你们自己也会少点辛苦，以后想要孩子了可以找代孕，孩子的事情不用着急。”
沈映抱了抱梅笍，拖着调子喊了声：“妈……”他接着说，“不着急，不着急。”
梅笍再没什么好说的了。
和梅笍聊过之后，沈映的购物癖似乎有所好转，加上律师工作实在太忙了，他也无暇去找什么稳定的恋爱对象，除了歇下来时去风华路78号的爵士酒吧阿姆斯特朗喝一杯，他几乎没什么别的娱乐了。
沈映就是在阿姆斯特朗认识的大卫，两人一拍即合，认识一个星期后，各自问家里要了笔启动款，登记注册，招兵买马，不到一个月，S&C律师事务所正式在锦绣路的飞天大厦开张营业，主攻国际贸易案。
那年高中同学聚会，沈映一到，立即有人起哄要他请客吃饭，说什么青年才俊沈大律师的名号已经传遍整个玉松，无人不知无人不晓。沈映谦虚地说：“还要大家多关照，多关照。”
他给饭桌上的同学发名片，那次聚会，沈映见到了成万里，见到了小张，小李，阿良，阿明，他们那群人不是顶着海归的名号，就是继承了家里的企业，都混得风生水起，饭后去夜店，成万里搂着沈映的脖子和他道：“你知道鹿培达那小子在干吗嘛？？”
沈映摇摇头，说：“毕业后我就没和鹿培达联系了。”
“大///麻，吗///啡，安非他//命，摇头//丸，冰//毒，海洛//因，白//粉，鸦///片，你想得到的，那小子都他妈嗑！废啦！人彻底废啦！！”成万里哈哈大笑。
那之后不久，鹿培达主动联系了沈映，他约他出来见面，他在电话里说他的日子不太好过，他知道沈映回玉松了，想见见他，想请他这个老同学帮帮忙。他和沈映约在废弃的特殊儿童教育学校见面。
沈映去了，可是没见到鹿培达，他辗转联系上了鹿培达的父亲鹿鸣悠，这才知道鹿培达之前一直在荷兰，上个月被鹿鸣悠强行带回了国，关进了戒毒所，上个星期他从戒毒所跑了，一直处于失踪，失联的状态。沈映马上报了警，警察搜查了废弃的学校，除了找到一本翻烂了的《十万个为什么》，一些用过的针头，没能发现鹿培达的行踪。沈映动用了不少关系帮着鹿鸣悠找儿子，又是调监控又是联络黑///社会，想从毒///贩那里顺藤摸瓜，可鹿培达仿佛人间蒸发，再没出现过。鹿鸣悠因为鹿培达的失踪和结婚三十年的老婆离了婚，整日把自己关在玉松大学的办公室里腾抄古文，重编县志，他想出版沈怀素没能写完的一本关于天福宫壁画的书，里面有不少壁画的临摹稿。沈映要是有空会带上些下酒菜去和鹿鸣悠喝上一杯。
至于小艾，高中毕业后，他就活成了一个谜。
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