“小小的花儿开在荒野上，她的名字叫做艾瑞卡……成千上万个小小的蜜蜂，竞相飞向那艾瑞卡……”
经过一处建立在公路旁边的37毫米反坦克炮阵地时，迈内克中士听到了年轻的炮手们正哼唱着那首耳熟能详的歌曲。他们已经利用泥土和沙袋在炮位周围搭建了一整圈的护墙，并且捡了不少树枝叶，看来是准备将整个战斗位置隐蔽起来。工作看起来是驱除恐惧的最有效办法，小伙子们穿着白衬衫和交叉的背带，一边干活一边唱歌，厚重的军衣外套和冲锋枪被扔到了一旁。
隆隆的轰鸣声中，一辆外形颇为特别的三号突击炮也在沿着公路向集结地点行驶，它低矮的车身是躲避敌人炮弹的一大优势，但由于粗而短的炮管固定在车身正面，若要在机动作战中干掉运动中的敌方坦克，炮手和驾驶员必须具备十足的默契，而且若是碰上了装甲坚厚的苏军重型坦克，那么就得在非常近的距离上才有可能干掉对方！
由于兵力所限，德军的这条防线拉升得并不宽，但在迈内克中士抵达集结点之前，苏军的进攻还是非常迅速地开始了。一阵一阵的炮声从远处传来，听着就像是暴风雨来临前的雷鸣，不经意间回首一望，原先经过的阵地已经被炮弹爆炸的火光和硝烟所笼罩，暴露在外的阵地上已经看不到一个人影，那些炮手和步兵们想必都已经藏进了掩体之中，那就祝他们好运吧！迈内克中士心想。
好不容易赶到了集结点，一处毗邻公路的小树林，迈内克中士惊讶地发现了有几十辆灰色的坦克和三号突击炮，在波兰、法国和不列颠战场上无往不利的坦克手们依然穿着他们标志性的黑色制服，几乎每一个人胸前或者领口都佩戴有荣誉勋章，这意味着他们都是久经沙场的老鸟，尽管这些坦克中还有不少是原捷克斯洛伐克制造的38t甚至是35t型坦克，但看到这些己方装甲部队的存在，迈内克中士的情绪还是得到了极大的安慰。
在这片树林中，安装有20毫米机关炮的SdKfz222型轮式装甲车和250251型半履带式装甲车也已经集结了不少，装甲兵们或是在认真检修自己的车辆、查看战斗武器，或是边抽烟聊天、边等待着战斗命令。随着时间的推移，很快又有一些战斗车辆和摩托化步兵赶来，令人惊讶的是，这整个过程中时不时有梅塞施密特战斗机飞过，却没有看到一架苏军的战斗机或者轰炸机来袭。
“没时间给你们具体编队了，等行动开始之后，你们就紧跟着前面那两辆装甲车，记住它们的车身编号，用你们的武器保护它们不受到苏军步兵的攻击，明白了吗？”一名国防军上尉乘着桶车而来，非常匆忙地给迈内克中士和他的小队下达了命令，顺势给他们扔下了装在弹药袋里的子弹和手榴弹，然后又命令旁边的另外几辆三轮摩托车和一辆战斗桶车紧跟着前面的两辆半履带式装甲车。诚然，这样非常规的集结行动很难像往常一样进行非常准确而细致的编整，而富有战斗经验的士兵与新兵蛋子相当大的区别就在于他们能够融入战场，自发地与友军部队形成配合，一个口令、一个动作甚至是在没有直接联系的情况下，也能够交替掩护、相互帮助。
片刻之后，摩托车手从油罐车那边回来了，但拎去的20升便携式油箱里只装了小半箱的汽油，解释道：“部队太多了，他们一下子无法满足所有人的供应，但他们说这些油料应该能支撑我们跑一个来回！”
“但愿如此！”迈内克中士无可奈何地回答说。
等到远处密集的炮声渐渐平息下来，树林中终于响起了久违的轰鸣声，前方那一辆辆坦克最先开动起来，有些来不及绕路的，直接压倒树木开辟出一条通道，轮式装甲车和半履带式装甲运兵车紧随其后，那些车厢上支起了环形天线的显然是充当指挥车使用的，戴着耳机的军官们将半个身子探出车厢，昂首挺胸的姿态固然让人看到了他们的意气风发，可等到了战场上，这可就是敌人枪手的绝佳目标了！
坐在挎斗里的迈内克中士从弹药袋里面掏出一部分冲锋枪子弹塞进自己的弹药包，往右边靴子里头朝上塞了一枚手榴弹——这也是许多德军步兵习惯的方式。一旦进入战场，这种机动能力不错但毫无防御性的摩托车很可能被对方的一梭子弹给干掉，但携带过多弹药只会让下车作战的摩托车手们倍受累赘，保持合理的弹药量也是一名老兵的宝贵经验之一！
经过了大约20分钟的快速推进，迈内克中士看到走在最前面的几辆德国坦克停下来开火了。视线之中有苏军的一处炮兵阵地，由于德军坦克的炮击，那里已经陷入了慌乱之中，有两门炮调转炮口开火，但它们的炮弹根本不能抵挡德军坦克和装甲车辆，只是给相对暴露的运输车辆和摩托车造成了一点儿损失——正如德军指挥官们所预料的那样，当苏军主力推进到德军阵地前方时，后方并没有留下用于警戒防御的坦克，进攻态势下他们所装备的反坦克武器也很少。
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