出行之时不比宫中，吃的都是糕点干粮，夜里也只能睡在马车上。
入夜之后，朱棣在车厢中休息。他有过舟车劳顿的经历，躺了一会儿就有了睡意。倒是朱允炆没受过奔波的苦，纵使身下铺了厚厚的毛毡羽垫，仍旧翻来覆去，一点不得安分。
朱棣被他吵得睡不着，一双手抄过去将他整个人牢牢压住了，这下他终于清静下来。
朱允炆露出一个脑袋，难耐道：“四叔……”
朱棣闷哼：“安安分分躺着，会睡着的，难受也是没办法的事情。”
朱允炆没了声音。也不知过了多久，朱棣正在将睡未睡的时候，下一刻，就要断了意识，又听到朱允炆软软糯糯的声音飘进耳际：“四叔……”
朱棣翻了个身，没理他。
那一声声四叔阴魂不散般传来。朱棣心里一火，干脆就伸手想把朱允炆整个儿给钳制住再捂上他的嘴巴。刚一碰到他，却感觉到了一阵战栗。
朱棣吓得坐了起来，急忙点亮了灯，查看朱允炆的状态。却见他整个人都在不住颤抖，面上身上不断淌下冷汗来，面色煞白，嘴唇被死死咬着，仿佛梦魇缠身一般。
朱棣脑子一热，一个跨步就打开了车门，朝黑夜中高声呼喊：“停车！停车！快叫御医来！允炆出事了！”
车行一阵哗然，上千号人顿时停在路中，一阵灯火通明。
随行的御医带着药箱蜂拥而入，朱标和朱元璋随后也进了车厢，见了朱允炆的样子，先是满脸惊愕，随后焦急地围了上来。
御医一通忙活，拿了个药瓶放在朱允炆的鼻端，先止了他的战栗，随后为他把脉，又扒开他的眼睛看瞳仁。
朱棣在一旁干着急，不断问道：“大人，允炆如何？”
御医捋了捋胡须，回答道：“皇长孙原先便带有风寒，今次出行又受了凉，再加上车行颠簸，饮食不当，当是恶化为痢疾了。”
朱标和朱棣异口同声道：“什么？！”
朱元璋站在一旁，一向稳重的脸上也难掩愁容。
御医又道：“照现在这样，皇长孙的病是好不了的。唯有停止奔波，找个地方安顿后，方能好生调养玉体。”
朱标问道：“现在在哪里了？”
御医回答：“启禀太子，再行几十里便是苏州境内。”
朱标望着朱元璋，犹豫道：“父皇……”
朱元璋立时回答：“停，怎么不停，允炆的身体必须养好了。”
朱棣颤颤道：“都是我不好，今日允炆一直在看窗外，我见他那么开心，也就没有拦着他，是那个时候受凉的。后来我又没有及时发现他的异状，才拖到了现在这个时候……”
朱标忙扶起朱棣，一双手温暖而宽厚，神奇地平抚着朱棣的情绪：“四弟，不要自责，这事不怪你。要说起来，依着允炆的脾性，允许他前往中都的可是我，我也有错。”
朱棣听言一阵宽心。下一刻，他仿佛做出了什么重大决定，跪在朱元璋面前，郑重其事地请求：“父皇，儿臣恳请父皇准许，留在苏州照顾允炆，不再前往中都。”
朱元璋本就担心中都之行有所延误，见朱棣如此说，顺心地点了点头。
朱标也跟着请求留下，朱元璋却没有立刻回答他。毕竟这次讲武事关重大，太子的身份又极为特殊，实在不方便不出席。
这时候，车厢中又进来了一个人。
“太子若是为难，让微臣代替留下，照顾燕王与皇长孙可好？”
和煦如春风般的声音，朱棣抬头，果然是宋谨。
朱棣见太子一时没有回答，只是用着复杂的眼神瞧着宋谨，那眼里有感激、担忧和犹豫，又好像不只有这些。朱棣看不明白。
隔了好久，等到朱元璋都疑惑地问他如何之后，朱标才应承道：“宋谨是我的心腹，留他照顾允炆，我自然放心，讲武之行也不耽误，我自然乐意。”
朱元璋满意地点头，随后便出了车厢，指挥队伍加速前往苏州去了。
他们几个留在车厢中，御医喂了朱允炆几粒宁神的药丸，不久后朱允炆好不容易睡了过去，但是谁都没有离开的意思。
后半夜，朱棣难掩困倦，靠着车厢浅眠。隐约中听见朱标和宋谨说着话，随后一阵衣料摩挲的声音，朱棣来不及分辨，已陷入了沉睡。
隔天清晨，宋谨带着朱棣和朱允炆在苏州知府府邸居住了下来。之后，便为朱允炆的病情辗转求医问药。那苏州知府魏观做梦也没有想到自己的府邸有一天竟能迎接燕王和皇长孙下榻，整日奉了最好的饭菜招待着，也出动了全苏州之力寻找名医。
虽然朱元璋拨了一部分御医和侍卫留了下来，但御医只能治疗他的痢疾，却怎么都找不到病根在哪里。只是日日为他针灸用药，勉强压下了病情。朱允炆被这么一折腾，看见针和药就满脸苦涩。
朱棣想起宋谨对朱允炆说的话，屁颠屁颠向他讨教了他当初是怎么让朱标乖乖吃药的，哪知道宋谨说着说着，便含糊其辞起来。不过这几招也够朱棣用了。
朱棣于是连哄带劝坑蒙拐骗威逼利诱，十八般武艺通通上阵，日日逼得朱允炆乖乖听话喝药。但是病情却再不见改善，朱棣面上虽然一直在安慰朱允炆，心里却焦急得很，难免对御医和知府的态度焦躁起来。
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