徐达的府邸离丞相府并不远，两者都在皇城南部。而太平桥却在南京城西南处市井辐辏、里巷繁华之地。朱棣和徐允恭一致认同胡惟庸是为了避人耳目，才将交接地点选在太平桥之后，便阖上南京城的地图，迅速离开了徐府。
一路上，朱棣思虑重重，因而沉默少言，跟随在徐允恭身后。转过一条街道后，徐允恭突然停下脚步，回头问他道：“不知在下可否问殿下一个问题？”
朱棣被打断了思绪，蓦的抬头，对徐允恭道：“世子请说。”
徐允恭道：“在下想问的是，殿**为外人，为什么会出面替家父处理此事呢？”
朱棣不假思索道：“胡丞相始终按兵不动，若由徐将军亲自出面，风声随之传遍朝野，不免小题大作，这是父皇所不希望看见的，由本王出面，避免他们三人直接接触，会更加妥帖些。”当然，更重要的是，他还有着另外一个不可告人的目的。
徐允恭自然看不穿朱棣的想法，只赞赏地一笑，“四皇子当真是心思细腻之人，替家妹隐瞒的那时候也是。”
朱棣淡淡道：“世子过奖。”
徐允恭道：“在下也和殿下持相同看法，只是在下想知道丞相对我徐府有何图谋，便借殿下之便，亲自走上一遭。”他顿了顿，突然道：“胡丞相如此行为的目的，不知殿下如何作想？”
他似乎很想知道自己的想法。朱棣向他望去，但见他正专注地看着自己，眼中写满真诚与探询。
可能是想得知他人的想法作为补充吧。朱棣这样猜测。
他倒是没有仔细想过这件事，此刻略略思索，开口道：“胡丞相只命福寿查看徐将军信件往来的情况，那么他应该是想监视徐将军同他人的交游情况。这样做的目的……”朱棣转眼打量了一番四周渐渐沉寂的暮色，揣度道：“恐怕徐将军也只是其中之一吧。”
徐允恭道：“其中之一？”
朱棣不确定地说：“不错，胡丞相可能还在其他的官员中安插了眼线，这样在必要的时候，可以方便他铲除异己。哦，我不知内情，胡乱臆测的。”
徐允恭道：“原来如此，也不是不无道理。”
朱棣道：“世子又是怎么想的？”
徐允恭道：“胡丞相之前曾经数次拉拢过家父，但是家父不想卷入朝廷各派的争斗中，因此也一一拒绝了。在下认为，胡丞相这样做只怕是因为怀恨在心，想找出家父与他人相通的证据，以此威胁家父。”
“各派？”那一瞬间，朱棣抓住了徐允恭话中的关键，“朝中现在分了派系吗？”
徐允恭疑惑地望了朱棣一眼，似乎觉得他问了很奇怪的事情。
朱棣不免有些羞赧，“除了太子以外，其他皇子是没有参政资格的，因此我很少与朝中之人交往，对这些事不清楚，抱歉。”
“原来如此。”徐允恭恍然，“现今朝中总共可分为两个派系，其中势力最大，地位最高的，便是同圣上一起打天下的淮西老臣，代表就是开国六公爵之首，曾经的太师，韩国公李善长，现在则基本由胡惟庸丞相领导。另一派和圣上不是同乡，因此情谊上生疏了些，但也立过大功，代表则是已故的诚意伯刘基。诚意伯辞世，再加上杨宪被诛、汪广洋右丞相被贬，这派则迅速衰弱，暂时没有足以和胡惟庸相抗衡的人，但言官、御史台基本都由这部分人组成，在六部也占了很大比重，因此实力不可小觑。”这时，他已直呼胡惟庸之名。
“此外，还有两类官员，一类是常年在外征战的武将，包括剩下的开国六公爵，其中也包括家父，因为较少参与朝政，所以不参与两派对立之中。但是无论拉拢哪一位将军，便可迅速提升己方的实力。因此像胡惟庸拉拢家父的事，倒不是很少见。还有一派，则是新选上来的官吏，多在两派间摇摆，暂时不足以成为第三股势力。”
即便是这样复杂的局面，在徐允恭说来，也是条分缕析，举重若轻。可见他这人交际之广、视野之远、心思之深。朱棣静静地听他讲述，越听越是对这人产生了难以言喻的惊讶与敬畏。有朝一日，若是他入朝为官，也不知会牵动起怎样的变局。
此时，朱棣对徐允恭已是刮目相看，恭敬地对他行礼之后，道：“多谢世子赐教。世子年纪轻轻，却如旁观棋局者，能将棋势走向一一掌握。心虑明澈之至，本王，不，在下佩服。”
朱棣改了称呼，徐允恭自然注意到了。
朱棣的坦率超乎他的想象，这令他颇感亲近。得闻朱棣的真诚夸奖，徐允恭只觉热血充盈胸腔，心情也前所未有的舒爽。
他回礼道：“殿下过奖，我们这些朝廷命官的后代，日日在国子监学习之余，都会谈论朝政，因此很早就对朝中局势有所关注了。朝中派系毕竟关系到我们每一个人未来的仕途，因此也是重中之重，是一定要认识清楚的。”
徐允恭在这样的环境中耳濡目染，因此虽然比朱棣小上岁，在朝政上却成熟许多。
徐允恭兀自继续道：“至于胡丞相的目的，我们只有亲自求证他本人了。喏，这便到了。”
朱棣回过神来，他们已在胡府门前。朱棣和徐允恭双双出示信物，阍人恭敬接过后，马不停蹄地进门通报，半晌大门开启，邀请他们进去。徐允恭带着朱棣熟门熟路地到了会客的厅堂，下人让他们在此稍加等候便离开了。
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