“萧公公，嘿嘿，连你现在都不敢在朕的面前说实话了，朕还能够相信谁，你说呢？”皇帝神情黯然的说道。
“奴才不明白，皇上请明示。”萧敬不能不硬着头皮回答。
皇上上身向前倾斜，两眼炯炯有神的看着他，冷哼一声：“哼，朕下棋的水平究竟怎样，难道朕的心中没数吗？你们啊！都变着法子讨好朕，把朕当做傻子吗？
朕每天耳朵里听到的都是谎言，听多了也就习惯了，还真以为这天下太平。看看吧，这次京察，查出了多少贪官污吏？
你这个司礼监秉笔，还有你王岳，掌印太监，怎么这么多年就没察觉过一点迹象。萧公公，王公公，你们是不是老眼昏花，眼睛都瞎了。这么多贪赃枉法的事情就发生在眼皮子底下，你们都看不见吗？”
“奴才昏聩失职，奴才有罪。请皇上责罚。”萧敬和一直侍立在旁的王岳一齐扑通跪倒在地，额头上都是汗如雨下。
朱祐樘站起身来，踱了两步，鼻子里冷哼一声：“哼，萧公公，你不是昏聩失职，你是太在乎你在士林中的名声了！为了赢得生前死后名，你和刘健一样，可以睁一只眼闭一只眼对待那些贪赃枉法的事情，得过且过，粉饰太平。
你倒是在士林中为自己博取好大的名声，可你有没有想过，吏治腐败如斯，这难道不是挖我大明的墙角！你有没有考虑过朕的感受？萧敬，你有没有搞清楚自己的身份！你记住，你是皇家的奴仆，不是儒家的门徒。”
说到这里，朱祐樘转过去看向王岳，冷哼了一声说道：“至于你，王岳，你负责荐举的镇守、分守、守备官，这些年来，你每荐举一人，都要收取贿赂，却是置朝廷于何地步？你们两人都是朕身边的老人，朕把你们当做亲人一般对待，你们这些年，就是这样回报朕的吗？”
说把恨恨的一拍棋盘，棋子滚满一地。朱祐樘一屁股坐在座位上，狠狠地瞪着两个人，口中呼呼喘着粗气。萧敬和王岳两个人趴在地上瑟瑟发抖，谁也不敢再说一句话。
自从宣宗皇帝办起了内书堂，已历七十余年。司礼太监要替皇帝批答奏本，须略通文墨，因此进过内书堂的太监便如同翰林院学士一般地位尊崇，就像现在的外朝，不由科举正途入世，不是翰林院出生的，根本不用想入阁。
慢慢的，这些内书堂的太监也如同外朝一样，心态有了变化。他们那种骄傲和外朝的翰林院学士没什么两样，也难怪这样，本来就是他们教的。
看着伏在地上的两人白发苍苍的两颗头颅，想起过去的风风雨雨。朱祐樘忍不住叹息一声，心中终究有些不忍。
他挥挥手，说：“起来吧！你们都回去好好反省反省，等候朕的处罚吧。”
“谢皇上恩典，奴才……”
“去吧，去吧！什么都别说了，处罚你们，却痛在朕的心里。都别说了，让朕安静一会儿。”
两个内宫中最有权势的太监，此刻面如土色，泪流满面。尤其是萧敬七十多岁了，伺候过三位皇帝，如今被皇帝这样斥责，真是又羞又愧，几乎站都站不住。
恰在这时，忽然间狂风大作，暴雨如注，雷鸣似吼，闪电如风，持续了一炷香的时间。三个人就默默的待在凉亭里，一时无言以对。
雨停后弘治皇帝朱祐樘闻报，禁城西中门门柱被雷电击毁，城南的圜丘，也就是俗称的天坛，松柏多颗被狂风拔起，大祀殿和斋宫的鸱吻落地。
听到这个消息，朱祐樘心情更不好了。待萧敬、王岳磕头退下，弘治皇帝便宣召杜甫见驾。
“传朕的旨意，”皇帝朱祐樘吩咐道，“司礼太监萧敬停职反省。掌印太监王岳，太监范亨、徐智下锦衣卫狱，笞二十，谪南京闲住。王玉调司礼监太监，兼提督团营，孙洪提督东厂，孙彬提督西厂。”
内廷人事突发巨变，不亚于一场地震。顿时震动了京城朝野，知情的和不知情的都议论纷纷。第二天恰逢大朝会，弘治皇帝突然宣布内阁进行改组。
内阁首辅依然是李东阳，不过增加了新的阁臣，调整过的内阁主要有：华盖殿大学士焦芳、文渊阁大学士王鏊、谨身殿大学士杨廷和，光禄大夫兼太子少师梁储。
内阁成员提高到五名，这样有资格入阁的人心里产生了想法，也许自己将来也有机会入阁。几天后，朱祐樘将这次京察查办出来的最大贪官贵州巡抚钱钺，直接判了一个斩立决，还宣布钱钺其家族永不录用。
好好先生的弘治皇帝对贪腐的文官凶狠地举起了屠刀，引起了官场再一次震动，人们不由想起明初的洪武皇帝，一些贪官人人自危，从此也收敛了不少。
……
一望无垠的平原，萧瑟肃杀的天空。骑在骏马上，朱厚照的耳边不断传来呼啸的风声，陌生的环境和景物提醒着他，这里已经是伊犁城外，是瓦剌士兵经常出没的地方，是一个极其危险的地方。
然而朱厚照却很兴奋，因为这正是他所要的，一个埋藏在他心底多年的愿望将在这里实现。他这次所谓的巡边，最大的愿望就是报土木堡之变的仇。他打算俘虏帖本儿，为大明一雪前耻。
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