郑纪毕竟是世家子弟，本来有点拘束，见她大大方方的，自觉好笑，忙道：“梅姑娘，我本不在乎这些个，不过既摆下了，大家随便一乐，来，不必拘束，大家同坐吧。”说着起身端起门杯递了过去。
梅芳倒也不扭捏，忙双手接过，用手绢捧着喝了，谢了坐，斜欠着坐在郑纪侧面，美目一瞥，见到林俊还是一副猪哥相，低头抿嘴而笑。
梅芳半晌才道：“前日多承两位公子出言相助，今日登门来的有些唐突，还望两位公子见谅！不过既来了，又恰逢其会，大恩不言谢，小女子预祝两位今年春闺蟾宫折桂，献上丝竹之技，还请两位莫要见笑，红妆佐酒便是。”说着，从怀中丝囊里取出一柄箫来，“你们尽自吃酒，我为君子吹箫助兴！”
林俊本擅长吹箫，见那箫嵌金镶玉，光泽耀眼，不由技痒，便说道：“梅姑娘若是不弃，不如我来吹箫，姑娘清唱岂不更好？”
郑爽拍手笑道：“好！”
郑纪也笑道：“只是我们叨光得紧了。”
梅芳想了想，便将箫递了过去。端箫到口，笑问：“姐姐，唱一段什么？”
梅芳想了想说：“唱一段高东嘉的《琵琶记》罢。”
林俊喜道：“好！第八出，吹《曲律》调。”
郑纪不通此道，只呆呆地听。那林俊五指轻舒，呜呜咽咽的箫声飘然而出。梅芳流波一盼，点头赞道：“好箫！”便按着拍节，轻启朱唇唱起了元代戏曲家高明《琵琶行》中第八出《文场选士》，今年春闺将至，梅芳此刻唱来，倒是十分合拍应景喜庆。
一曲唱完，林俊放下玉萧先就叫了声“好”，郑纪也笑道：“不错，第一次听到前朝的戏曲，倒雅俗可以共赏，多谢梅姑娘！”
梅芳微微一笑，谦逊道：”雕虫小技，到让公子见笑！这杯酒借花献佛，小女子祝两位公子今科金榜题名。”说罢举起了酒盅。
“多谢姑娘吉言！”
郑纪和林俊赶紧端起了酒杯，三人一饮而尽亮出酒蛊，众人无不相视一笑。
林俊放下酒杯，忽然想起，问道：“郑大哥，方才说功名有意思没意思的话，不知这没意思，怎么讲？”
郑纪放下筷子，说道：“兄弟，我来告诉你。”话音刚落，忽听门外有人说：“师姐，你的脚程好快！怎的就忘了小弟。”
话音未落，俞大猷早掀帘进来。“哈，朝宗兄，知道你会来参加科考，也不去家里住。早就想找你，不想今日才得空儿。”
众人连忙起身拱手相迎。郑紀见是几天前在西河沿打抱不平的那个少年，更是高兴，连说：“快坐快坐，今儿真是好日子，西河沿一游得识俞贤弟，十分仰慕，不想这么快便又见了面，真乃好风送君来，与我共把酌！”说着便拉魏东亭入座。
梅芳却留神到俞大猷身后还站着一个少年，约莫十来岁上下，长得眉清目秀的，文文静静地站在门旁，忙问：“这位少爷是跟俞大郎一起来的吧？”
俞大猷见问，忙笑道：“这是我们长官的公子，姓龙，一同出来闲逛，不想就闯到这儿来了，咱们看看就走罢！”
那少年拱手对众人一揖，笑道：“俞大哥，既来之，则安之，咱就坐坐再去不妨。”
众人见他虽然年少，却举止稳重，落落大方，又见俞大猷对他尊礼甚笃，也都不敢轻慢。
郑纪忙说：“请一同入座。”
俞大猷欲将少年让至上首，说道：“以位而论，龙公子身份最尊，自应坐在上头。”
少年将手一摆，说道：“哪有这规矩？行了，这又不是在家里，忒煞多礼了！”说着也不客气，便挨着梅芳坐下，“我们已进来了多时，方才听郑先生高论功名，有趣得很，请接着往下讲。”
大家归座，把酒更盏。郑纪说道：“说到没意思，倒不是小爽这等说法。柳河东说‘凡吏之食于士者，盖民之役’。既然做官是当百姓的公仆，就不该怕操心怕苦。”
龙公子听了笑问：“郑先生今这说法倒是新鲜！以前我倒听说，百官都是皇上的仆佐，怎么先生倒说是百姓的公仆了呢？”
郑纪笑道：“天子之命系于民命，相较起来，还是民命重的。谁得了民心，江山便稳了；放眼这历史长河，各朝各代，谁失了民心，凭你天子皇上，也是兔尾难长！”此言一出，俞大猷听了脸上不禁变色。他转过脸朝龙儿看看，见龙儿专心致志地听讲，并无厌色，便放下心来。
那郑纪继续笑道：“咱们还是说功名。自古以来，选士之法，变了几变。由乡选制改为九品官人之法，由九品官人法又改为今之科举制。在先古之时，士子尚可傲公卿，游列国，说诸侯，择主而从。自唐开科举，风气大变，尚空谈，轻实务，文风浮泛，士品也日下，既无安民之志，又无治国之才，图虚名、求俸禄者日多。朝廷以此取士，欲求国富民强安能得哉！”
几杯酒下肚，郑纪有些微醺。郑纪端起郑爽刚斟上的一杯热酒，越发红光满面，笑道：“便以士子入闱这事来说，就有七似。”
那龙儿听他说得有趣，也吃了一口酒笑问道：“呵呵，不知哪‘七似’呢？请先生赐教！”
郑纪有点醉眼惺忪，大着舌头扳着指头道：“我的授业恩师广昌何廷秀曾对我讲，秀才入闱，初入时，赤足提篮，似丐；唱名入闱，帘官喝骂，皂隶斥责，似囚；进了号房，孔孔伸头，房房露脚，似秋末之冷蜂；考完出场，神情恍惚，天地变色，似出笼之病鸟。”
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