看见队伍散乱，高欢想先收兵集结后再出击。点名官过了一会儿回来，禀告说：“众营皆空，兵士死散，没人应答。”
高欢不甘心，还在犹豫。大将斛律金劝说：“众心离散，不可复用，我们应该立即奔往黄河以东。”
高欢据鞍叹息不动，斛律金以鞭击打战马，一行人逃走。到了河边，差点没找到船，最后狼狈渡河。
此战下来，高欢丧甲士八万人，丢弃铠仗十八万。高敖曹闻听败闻，也从桓农撤围，退保洛阳。
西魏宇文泰经此一胜，兵精粮足，皆大欢喜。
隔年，即538年，高欢大将侯景从宇文泰手中重新夺回洛阳金墉城，烧毁洛阳大量民居官寺。
宇文泰当时正带着西魏文帝元宝炬回洛阳祭扫魏朝先帝陵庙，闻讯后，立刻率军驰援，临阵斩杀高欢大将莫多娄贷文。
侯景连夜突围，宇文泰追击。
侯景摆大阵，北据河桥，南依邙山，与宇文泰大军交战。混战之中，宇文泰战马中流矢惊逸，把宇文泰甩在地上。东魏大军追围上来，左右皆散走。都督李穆下马，用马鞭击打趴在地上的宇文泰，假装叫骂：“你这个糊涂兵，你们王爷跑到哪里去了，怎么自己留在这里？”
追围的东魏兵听李穆的口气，便认定宇文泰不是什么贵人达官，都扭头散去追杀更值钱的目标。李穆扶宇文泰上马，双双逃去。
由于此时西魏后军大至，军势复振，遂掉头迎击侯景军，侯景败北而去。
高敖曹心气高傲，一直看不起宇文泰，命左右大将持写有官名将名的旌旗和显示贵重的伞盖，跨马临阵。
见到这么一个名将，西魏军调动最精锐的军队围攻高敖曹，致使其全军尽没。血染战袍红，高敖曹大英雄最后单骑跑往河阳南城。
恰巧，河阳城的守将是高欢的一个堂叔高永乐，他素与高敖曹有过节，关闭城门不让高敖曹进城。
大英雄此刻龙卧浅滩，仰呼城上求绳，没人应答；他又拔刀猛砍城门，想劈出个洞来逃入城中。城门坚厚，砍了许久也砍不开。
西魏大队追兵赶到，高敖曹知道性命不保，转身昂头迎前，奋声大叫：“来！与汝开国公！”（意思是来人斩其头，西魏肯定会以开国公的重衔封赏。）
那个斩去高敖曹头颅的兵士回到西魏后，获赏绢万段，每年按量发放，直至宇文泰创立的周朝（北周）灭亡，赏绢还没有给完。
高欢得知高敖曹死讯，如丧肝胆，打了高永乐二百军棍，追赠高敖曹为太师、大司马、太尉。
此次河桥大战，两魏军阵极大，首尾悬远，从早到晚，交战数十回合，气雾四塞，形势万变，团团相杀，也不知道谁胜谁负。西魏独孤信、赵贵等人交战不利，混乱中又不知宇文泰和西魏文帝的消息，都弃军先回。其他将领见状，也都和他们一起逃走。知此情形，宇文泰也烧营遁走。
文人出身的王思政下马，手持长矛左刺右刺，一刺就击倒数人。由于陷阵太深，从者皆死，他自己也因重创昏绝，由于天黑敌军收兵，才未被砍头。王思政每次打仗时都着破衣烂甲，敌军不知他的将帅身份，所以首级未被割去。不久，他的下属在尸体堆中找到他，扶他上马回营。
平东将军蔡佑下马步战，左右劝他乘马以便逃跑，他大怒道：“宇文泰丞相爱我如子，今天怎么能怕死呢？”言毕，他带领十几个士兵齐声大呼，进击东魏兵，杀伤甚众。东魏兵把他团团包围十余重，都惧其勇武，不敢近前。蔡佑弯弓持满，四面转指箭锋。东魏兵找出一个身着厚甲手执长刀的兵士直冲蔡佑，距三十步之远，左右劝蔡佑发箭。蔡佑说：“我们的性命，全都在此一箭，岂能虚发！”敌兵冲到十步远的距离，蔡佑一箭把来人射杀。包围他们的东魏兵见此情形顿时呼啦啦散开，蔡佑最终得与左右还营。
河桥一战，双方基本打平，只是高欢痛失汉族大将高敖曹，损失不可谓不大。
543年，两魏第四次大战（邙山大战）揭开序幕。
此次战争的导火索，是由于高敖曹的哥哥高仲密以北豫州投降西魏引起。而更深层的原因，则是由于高欢的儿子高澄贪色引发。
高澄十四岁时就因与其父的宠妾郑大车通奸，差点被高欢杀掉，经司马子如从中周旋，杀掉首告的奴婢灭口，父子才重新和好。后来，高澄看中了高仲密美丽的妻子李氏，一见面就扑上去乱扯衣带想要强奸。李氏不从，衣带尽裂，脱身后向高仲密哭诉。恰值高仲密即将外放为北豫州刺史，他惊惧气恼之下，一到任上就向西魏投降。
这样一来，东魏的战略要地虎牢关落入西魏之手。
宇文泰亲率诸军接应高仲密，军至洛阳，包围河桥南城。
高欢也亲自将兵十万，自黄河北岸渡河，据邙山为阵，数日不战。
宇文泰尽留辎重，趁夜登邙山想突袭高欢。
侦察骑兵火速通知高欢，说西魏军只携兵械干粮而来，已距高欢四十里。
高欢勒兵，正阵待敌。黎明时分，两军相交，高欢大将彭乐以数千骑兵直冲入西魏北军，所向皆溃，一直深入西魏营内。这时，有人奔告高欢说彭乐临阵叛逃，高欢大怒。不久，西北方向尘土飞扬，彭乐遣使告捷，俘获西魏临洮王元柬等五个王爷及督将参谋等总共四十八人。
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